Na casa do estudante Arthur Luiz Sumbac são quatro cães, todos com 11 anos de idade. "Cada um tem um ritmo, então eu caminho com um ou dois de cada vez", conta. Os passeios acontecem duas vezes por semana e tiveram início há um ano. Sair de casa com os cães foi exigência da mãe; enquanto Arthur ficou mais animado para se exercitar, os cães ganharam pontos em saúde.

O veterinário Carlos Maia Bettini orienta que os passeios com os cães comecem em um ritmo mais leve, que pode ser aumentado gradativamente. A evolução é a mesma de qualquer atleta e é preciso respeitar o ritmo de cada animal. Nem todo cachorro de grande porte ama corridas e as passadas humanas são difíceis de serem acompanhadas pelos menores.

"É preciso saber o limite do animal, e isso pode ser feito com o acompanhamento de um veterinário ou o próprio dono pode sentir isso na hora da caminhada", explica.

Percursos muito longos com animais de porte pequeno prejudicam a saúde do animal em vez de contribuir. "Tem de ter limite. Se eu pegar um animal de porte grande que nunca fez exercício, ele vai passar mal", avisa.

Outra preocupação são os horários mais adequados para os passeios, em geral no início da manhã ou no final da tarde, quando as temperaturas estão mais amenas. "Os cães com patas expostas ao asfalto muito quente podem sofrer queimaduras", alerta. O companheiro está pronto para sair de casa, com a guia na boca e o rabinho abanando. Já o dono deve estar com roupas e tênis adequados.

Além disso, a nutricionista Érica Letícia Gusmão Antonio explica que é importante se alimentar de três em três horas, comer bastante frutas e ingerir no mínimo dois litros de água por dia. Para quem pratica exercícios, estar hidratado e não estar em jejum é importante.
"O corpo sente no início, então é bom começar devagar".

No ritmo dos cães as mudanças são sentidas a longo prazo, mas chegam. "Deu para notar melhoras na minha qualidade de vida e na dos meus cachorros também".