Há quatro anos o gerente comercial Márcio de Oliveira, de 41 anos, acordou no meio da noite com um incômodo zumbido nos ouvidos.

"Num primeiro momento acreditei que estava com pressão alta, mas depois descobri que o problema não era este. Já procurei vários médicos e especialistas. Ninguém descobriu a causa. É na hora de dormir que a situação fica quase desesperadora. Parece que tenho uma abelha dentro de minha cabeça", diz.

Assim como Oliveira, a estimativa da Organização Mundial da Saúde (OMS) é de que 278 milhões de pessoas em todo o mundo convivam com este incômodo.

Segundo a fonoaudióloga Karen Raiocovitch, 90% dos zumbidos estão relacionados a problemas no ouvido e surgem devido à obstrução do canal auditivo e às infecções.

Perdas de audição em seus diferentes níveis e tipos também são responsáveis pelo aparecimento de zumbidos. "Nesse sentido, os idosos são os que mais apresentam o desconforto. Isso acontece uma vez que assim que a idade avança o sistema auditivo também envelhece, provocando perda de
audição e consequentemente o aparecimento de zumbidos", afirma Karen.

Entretanto, a fonoaudióloga ressalta que, mesmo sendo mais comuns na terceira idade, o problema pode surgir em pessoas de todas as idades, sendo cada vez mais frequente o diagnóstico em jovens.

A culpa está na grande exposição da garotada a músicas altas em baladas e no uso de fones de MP3 player, cujo volume ultrapassa tranquilamente os 100 decibéis (dB), o dobro do limite recomendado pela OMS.

Trabalhadores que cumprem expediente em ambientes extremamente ruidosos e não utilizam protetores auriculares podem do mesmo modo apresentar perdas de audição e zumbidos. (Continue lendo a matéria na página 24).