O grande desafio do melhoramento genético da cana-de-açúcar é conseguir variedades de alta produtividade e teores elevados de sacarose, ou seja, mais açúcar por área técnica de plantio. Por ano são plantadas na estação de Mandaguaçu 500 mil novas candidatas, mas o processo de melhoramento começa na estação de Maceió.

Dois tipos diferentes são cruzados. A semente que resulta desse cruzamento é enviada para a sede da CanaVialis, em Campinas, onde são germinadas. As mudas seguem para Mandaguaçu e são colocadas no campo.

Depois de três anos de avaliação na estação experimental, cerca de 200 mil mudas das 500 mil selecionadas são esparramadas para testes nas lavouras dos clientes da empresa na região, nas condições de cada usina. Os grupos Santa Terezinha, Alto Alegre e Melhoramento estão entre os clientes da CanaVialis no Estado.

Passada essa fase ainda são necessários mais três ou quatro anos para obter o resultado final de toda experimentação. "Selecionamos as três melhores variedades, registramos e colocamos no mercado como variedade comercial", detalha Bressiani. A estação experimental de Mandaguaçu conta com oito profissionais trabalhando em tempo integral e quatro temporários, que variam de acordo com a sazonalidade da produção.


Monsanto

A Monsanto foi fundada em 1901 em Saint Louis, nos Estados Unidos. Está no Brasil desde 1963, inicialmente comercializando matérias-primas para a agricultura. No mesmo ano instalou escritório de vendas na capital paulista.

A primeira fábrica é de 1976, em São José dos Campos, atualmente um dos mais avançados complexos industriais da Monsanto fora dos Estados Unidos. Possui 22 mil funcionários em 61 países e faturou US$ 11,7 bilhões em 2009.